Pesquisa revela porque algumas pessoas nascem destras ou canhotas

Pesquisadores da Universidade Ruhr de Bochum (Alemanha) detectaram a resposta definitiva do motivo pelo qual algumas pesoas nasceram canhotas ou destras. O estudo foi publicado na revista Elife.

Segundo a pesquisa, a capacidade de ser canhoto ou destro se desenvolve no útero, mas a causa não é o cérebro, mas a medula espinhal. Os cientistas descobriram que, nas oito semanas de gestação, já existem diferenças genéticas marcadas entre as mãos esquerda e direita. A expressão de certos genes da medula espinhal, responsável pelo controle do movimento das pernas e braços é diferente para cada um desses grupos.

Desde a década de 1980, sabe-se que "a preferência de usar uma ou outra mão se desenvolve no útero já na oitava semana de gravidez. A partir do décimo terceiro dia após o nascimento, os bebês já escolhem sugar o polegar direito ou esquerdo”, dizem os pesquisadores. Os movimentos das extremidades das crianças são controlados pela medula espinhal, que ordena um movimento com as instruções do córtex cerebral: no entanto, essas duas partes do corpo não são comunicadas em estágios iniciais de gestação, então os pesquisadores concluem que a capacidade de usar a mão esquerda ou mão direita é determinada diretamente pela medula espinhal.

Curiosidades sobre esquerdistas

Atualmente, entre 10 e 15% da população mundial é canhota. Enquanto há canhotos em alguns países em maiores taxas. Por exemplo, na Espanha, 12% da população são destras, enquanto no Japão apenas 2% são canhotos, e há uma maior porcentagem de pessoas canhotas nos países anglo-saxões do que no resto.

Além disso, há diferenças entre os esquerdistas: há esquerdas totais, aqueles que usam o pé, o braço, a mão, a orelha e o olho esquerdo melhor do que o direito, e as pessoas canhotas que usam algumas partes do corpo como canhotas e outros como destras.

Uma pesquisa em que participaram 1.400.000 pessoas, publicada na revista Laterality, descobriu que aqueles que usam a mão esquerda sofrem menos úlceras e artrite. Os cientistas teorizam que eles também poderiam preservar melhor a memória à medida que envelhecem, quando o processamento cerebral diminui.