A Terra era chamada de GAIA pelos antigos gregos. Gaia representava a suprema deusa dos deuses, uma criatura poderosa e onipresente que simbolizava o poder da Natureza. O cientista britânico James Lovelock resgatou a mitologia de GAIA e propôs a Teoria de Gaia, onde a Terra é considerada uma entidade ecológica viva, capaz de criar as condições para a sua própria sobrevivência. A gente precisa da Terra, mas a Terra vive sem a espécie humana.

Quando a Terra é comparada a um ser humano, com sua temperatura interna de 37 graus centígrados mantida constante pela circulação do sangue, compreendemos que nossas semelhanças com GAIA superam as diferenças. O aumento da temperatura do corpo humano de 37 para 39 graus, portanto 2 graus centígrados a mais, dá início a um desequilíbrio geral, comprometendo as funções vitais da circulação, filtração, respiração e hormônios. Isso aumenta a desidratação e baixa os batimentos do coração. Uma febre de 42 graus, cinco graus a mais, é um ataque em que a pessoa pode sofrer convulsões com risco de morte.

Com o Planeta Terra, é semelhante. Cientistas estimam que se a temperatura subir 2 graus, chuvas e secas se alteram, mas a Vida ainda consegue se adaptar. Com o aumento de 5 graus, o clima da Terra entra em colapso. Teremos o fim da agricultura e da pecuária nas zonas tropicais, inundações em cidades litorâneas e maior frequência de furacões em quase todos os oceanos, inclusive o Atlântico Sul, que banha o Brasil. Tudo está ligado a TUDO, em uma conexão de Vida ou Morte. Nada é um fato isolado. Não existe azar e sorte. O destino é a gente que decide em cada decisão. Ou omissão. Decida pela Vida.

O que é a Exobiologia?

É uma ciência multitarefa dedicada a analisar dados colhidos em missões espaciais que partem à procura de planetas e ambientes que possam ser favoráveis ao surgimento da vida. Em resumo, é a ciência que estuda da VIDA (bio) fora da TERRA (exo). Mas nem todo exobiologista tem o olhar para fora do planeta. Muitas pesquisas são também feitas em ambientes dentro da própria Terra. Os exobiólogos estão atentos aos extremófilos, minúsculos formas de vida que incluem seres capazes de viver em locais extremos, como nos polos, em grandes profundidades, no interior de rochas e em áreas superaquecidas, seja pela água ou na borda dos vulcões.

Estudar formas de VIDA adaptadas à condições ambientais extremas tem uma lógica: se organismos podem surgir aqui em ambientes onde a luz solar inexiste e as temperaturas são altas ou baixas, é bem possível que também possam existir em planetas e satélites naturais que ofereçam as mesmas condições. Um exemplo é o corpo celeste Europa, a lua do planeta Júpiter, que pode conter um oceano seres microbianos parecidos com o que já encontramos na Terra. Marte também tem revelações a nos mostrar. A sonda CURIOSITY que nos contem quais. Como nos últimos anos já foram detectados cerca de cem planetas (EXOPLANETAS) além do Sistema Solar, os exobiologistas tem muito com o que se ocupar.

A flor é o órgão sexual das plantas mais evoluídas. As células reprodutivas masculinas são os grãos de pólen, equivalente ao espermatozoide animal. O pólen é produzido na extremidade de órgãos do aparelho sexual masculino chamado antera. As células reprodutivas femininas das plantas são também chamadas óvulos e crescem dentro de ovários das flores. Quando os ovários fecundados se dilatam, transformam-se em frutos portadores de sementes. Nas sementes estão as informações genéticas da futura planta que será depois de germinar.

Pólen e óvulo precisam se encontrar para que haja a fecundação. Enquanto o óvulo permanece fixo no ovário floral, o pólen faz uma viagem chamada polinização. Assim, a polinização é o transporte do pólen que acontece em uma mesma flor ou de uma flor para outra da mesma espécie. As plantas que praticam a polinização são as mais evoluídas e fazem parte de um grupo chamado de espermatófitas.

Além do vento (anemofilia) e da água (hidrofilia), a transferência de pólen é feita por agentes polinizadores. Mas são animais que menos valorizamos os campeões da polinização. Os mais eficientes são as abelhas, borboletas e morcegos. Como tudo está ligado a tudo, quando uma espécie polinizadora é extinta ou expulsa de um habitat, todas as plantas que polinizar ficam estéreis. A VIDA merece ser preservada como um todo e não pela metade. Isto é Incrível.

Os morcegos desempenham um papel fundamental para biodiversidade na Terra. Eles são os maiores reflorestadores naturais do planeta e os predadores (devoradores) de numerosas pragas agrícolas e vetores de doenças. Os morcegos existem na Terra há pelo menos 50 milhões de anos e estão presentes em todos os continentes, exceto nas regiões polares. Com envergadura de mais de 1,5 metro, a grande raposa-voadora (Pteropus vampyrus) é o maior morcego do mundo, sendo encontrado em países como Indonésia, Malásia, Mianmar e Camboja.

Por conta da dieta baseada principalmente em frutas e por seus voos noturnos, os morcegos são importantes polinizadores e dispersores de sementes. Cumprem esse papel de forma mais eficiente que as aves. Os morcegos prestam serviços ambientais de graça que, se cobrados, custariam uma fortuna. Durante os voos, ao defecar sementes ingeridas, ajudam a plantar uma floresta. Numa única noite, algumas espécies podem dispersar mais de 60 mil sementes, ajudando no processo de recuperação de áreas desmatadas ou na regeneração da vegetação de morros e encostas. O pequi, fruto do Cerrado, só é polinizado pelos morcegos. Sem eles, a planta não produziria o fruto.

Outro serviço prestado é o controle de pragas e insetos transmissores de doenças. Os morcegos são conhecidos por consumir até o dobro do seu peso corporal em insetos durante uma noite. Isso os torna controladores naturais desses bichos, muitos dos quais pragas causadoras de danos à silvicultura e à agricultura. Com a presença do morcego, a necessidade de utilizar pesticidas é significativamente reduzida, além da diminuição de mosquitos.

Existem morcegos que se alimentavam de sangue, mas entre as 1.230 espécies descritas no mundo todo, apenas três são hematófagos. As demais comem frutos, sementes, roedores, peixes e pequenos pássaros. Há morcegos pretos, espécies brancas, marrons e até vermelhas. Morcegos não são aves, nem répteis: são os únicos mamíferos que voam.

Com cerca de 170 espécies descritas, o Brasil ocupa o segundo lugar em riqueza de morcegos no mundo, ficando atrás apenas da Colômbia. Desmatamentos e a diminuição da Biodiversidade são agravantes que ameaçam os morcegos e assim também a humanidade.

CAMALEÃO

O camaleão é um réptil escamoso da família dos lagartos (família Chamaeleonidae). São conhecidas cerca de 80 espécies de camaleão. A maior parte vive na África, com destaque para o arquipélago de MADAGASCAR, Índia, Sri Lanka e na Europa, como em Portugal e Espanha. O nome “camaleão” vem do grego chamailéon e significa leão rasteiro. Os camaleões distinguem-se de outros lagartos pela habilidade de trocar de cor, (MIMETISMO) por alongar e lançar velozmente sua língua, mover os olhos de modo independente e ter a cauda preênsil, em forma de espiral.

Todos os camaleões são animais diurnos. Seu período de maior atividade é a manhã e o final do entardecer. Com 30 milímetros a 60 centímetros de comprimento o camaleão tem uma língua que alcança quase um metro. Alimenta-se de folhas e frutas, mas tem preferencia por insetos, como gafanhotos, joaninhas e besouros.

Os camaleões vivem a maior parte de suas vidas solitariamente e são bastante agressivos contra outros membros de sua mesma espécie, mesmo que sejam fêmeas. O hábito solitário só muda na época de acasalamento, quando o macho desce das árvores à procura de fêmeas. Não existem camaleões naturais do Brasil.

IGUANA

A iguana é um réptil da família Iguanidae. Com mais de 700 espécies, as iguanas são os lagartos com maior distribuição geográfica. São encontrados na ilha de Madagascar (África) nas ilhas Fiji (Ásia) e em regiões tropicais do continente americano. Espalham-se desde a parte central do México até o Paraguai, passando pelo caribe e Brasil. Preferem lugares próximos a fontes de água e ficam mais de 90% do tempo de vida nos galhos de árvores. Só descem ao solo para beber água.

Quando jovem, sua cor é verde brilhante. Quanto mais velho mais sua pele fica opaca e com aparência mais acinzentada (com listras transversais amarelas ou verdes). Seu comprimento varia de 7,5 cm até 2 metros, sendo que somente sua cauda pode medir mais da metade do comprimento total. A IGUANA é uma espécie herbívora que alimenta-se de sementes, flores, frutos e folhas.

A Iguana é um animal de vida diurna e são excelentes nadadores. Quando tem de defender seu território, morde e chicoteia seus invasores com sua grande cauda. Seu mimetismo é mais de forma do que de cor.

Então, IGUANA não é o mesmo que CAMALEÃO. São espécies e animais diferentes. CAPTOU?