04/05/2008 - 12h15 Atualizada em 04/05/2008 - 12h18 Imirantewww.imirante.com.br
O Campeonato Maranhense começa no próximo dia 18 com cinco jogos, envolvendo 10 times que disputarão a competição.
Além dos oito clubes que jogaram a Taça Cidade de São Luís (Bacabal, Sampaio Corrêa, São José de Ribamar, Imperatriz, Moto Clube, Chapadinha, Santa Quitéria e Maranhão Atlético Clube), as novidades serão Nacional, de Santa Inês, e Itinga, de Itinga.
O interior será maioria no Estadual. Terá seis representantes: Bacabal, Imperatriz, Chapadinha, Santa Quitéria, Nacional e Itinga. Os times da Grande São Luís serão Sampaio Corrêa, Moto Clube, Maranhão e São José de Ribamar. Imperatriz e São José jogarão em outras cidades. O São José cumprirá seus jogos em São Luís e o Imperatriz em João Lisboa.
O campeonato valerá duas vagas para a Copa do Brasil e indicará o representante (ou representantes) do Maranhão para a Série D do Campeonato Brasileiro de 2009. O Campeonato Maranhense vale duas vagas para a Copa do rasil e série C de 2009.
Regulamento De acordo com o regulamento, o Estadual terá dois turnos distintos. Cada turno será jogado em três fases (classificatória, semifinal e final).
O primeiro turno começará dia 18 de maio e terminará dia 31 de julho, enquanto o segundo vai de 3 de agosto a 12 de outubro. Caso um mesmo time vença os dois turnos, este será campeão maranhense de 2008. Se cada turno for ganho por um time, os dois decidirão o título em dois jogos previstos para os dias 16 e 19 de outubro.