A ilha de Niue, no sul do Pacífico, tem uma das menores populações do planeta (cerca de 1.400 pessoas) e uma economia de poucos recursos, mas está prestes a se tornar exemplo no combate ao fumo: será o primeiro país do mundo a abolir o tabaco.
Segundo uma reportagem do jornal britânico "Independent", os cerca de 250 fumantes de Niue, uma ilha de corais com PIB per capita de cerca de US$ 5.800 (quase R$ 9.250), terão de abdicar do vício se a lei for aprovada. Os governantes afirmam que o custo dos tratamentos está muito alto para os gastos com saúde.
De acordo com o "Independent", o diretor de saúde de Niue, Sitaleki Finau, afirmou que a proibição incluirá o fumo nas ruas e nas residências. A lei foi apresentada ao Parlamento, mas ainda não foi aprovada. Segundo Finau, a medida deve encontrar forte resistência da indústria de tabaco. "Países pequenos podem ser ambiciosos. Se os pequenos conseguirem, então os grandes poderão pensar nisso também."
Um vilarejo do país, Tuapa, já se declarou livre do tabaco. Lá, o cigarro não pode ser vendido e os habitantes não podem fumar em público.