Procrastinar pode trazer prejuízos à saúde; saiba como evitar

Você está procrastinando agora, não é? Não se preocupe, não estamos julgando. Mas estamos aqui para dizer que você não está sozinho: cerca de 20% dos adultos (e mais de 50% dos alunos ) procrastinam regularmente.

Na verdade, a procrastinação - definida como o atraso voluntário e desnecessário de uma tarefa - é tão comum que os cientistas até encontraram evidências do comportamento em pombos.

Então, por que tantas pessoas procrastinam? O que causa isso? E, o mais importante, como você pode parar de procrastinar? Não vamos adiar mais para responder a essas perguntas. Com a ajuda do Dr. Fuschia Sirois da Universidade de Sheffield , um pesquisador que se dedicou ao tópico por 20 anos, aqui está um guia para iniciantes na psicologia da procrastinação.

Procrastinação traz diversos prejuízos à vida (Foto: reprodução)

O que causa a procrastinação?

Seria fácil dizer - como sua mãe provavelmente diz - que a procrastinação é resultado de uma má administração do tempo ou, pior, pura preguiça. Mas a ciência simplesmente não apoia isso.

“Não houve nenhuma evidência científica convincente para dizer que a procrastinação é o resultado da má administração do tempo. Mas podemos facilmente dizer que tudo tem a ver com gerenciamento de humor ”, diz Sirois.

“Em sua essência, a procrastinação é sobre não ser capaz de controlar seu humor e emoções. Embora muitos pensem que a impulsividade e o autocontrole são os problemas - e eles desempenham um fator - por baixo está uma resposta emocional pobre. ”

Como explica Sirois, toda pessoa enfrenta situações estressantes, exigindo tarefas que desencadeiam a atividade cerebral que envolve uma região do cérebro conhecida como amígdala. E é a amígdala que processa emoções e sinaliza ameaças, capaz de provocar uma resposta de 'luta ou fuga' ligada à procrastinação.

“Curiosamente, as pessoas que dizem ser procrastinadores crônicos tendem a ter um volume maior de massa cinzenta na amígdala”, diz Sirois.

“Isso significa que eles também serão mais sensíveis às possíveis consequências negativas de suas ações, levando a emoções mais negativas e procrastinação”.

Outro fator fortemente ligado à procrastinação: o pensamento temporal. Ou, para ser mais claro, o quão perto você vê a versão atual de você mesmo no futuro.

Se você é uma pessoa normal, é provável que seja péssimo no pensamento temporal. Realmente é uma merda. Na verdade, estudos conduzidos na Universidade da Califórnia, em Los Angeles, indicaram que você provavelmente imagina a versão futura de si mesmo como uma pessoa completamente diferente.

Usando varreduras de ressonância magnética funcionais, os pesquisadores descobriram que diferentes seções do cérebro são ativadas quando processamos informações sobre nosso eu presente e futuro. E que, quando imaginamos nosso eu futuro, as mesmas regiões do cérebro são ativadas como quando pensamos em um estranho.

“Isso é importante porque se você perceber seu eu futuro dessa forma, será mais fácil fazer algo que possa prejudicar aquela pessoa, deixando-a uma tarefa enorme, em vez de fazer você mesmo agora”, explica Sirois.

“Como o seu eu futuro pode parecer psicologicamente distante de você agora, você também pode vê-lo como uma espécie de super-herói. Você pode dizer 'Eu do futuro terei todas as ideias porque elas estarão bem descansadas' ou 'Eu do futuro não terá bloqueio de escritores'.

“No entanto, a verdade é que realmente não mudamos muito em um curto período de tempo.”

Se você é um procrastinador crônico, provavelmente conhece bem essa falácia. Felizmente, no entanto, há algumas evidências sugerindo que há uma maneira fácil de melhorar seu pensamento temporal: faça-o com mais frequência.

Por exemplo, um estudo intrigante de psicologia aplicada com estudantes universitários descobriu que aqueles que imaginavam uma versão de si mesmos meramente dois meses no futuro ("de uma perspectiva de terceira e primeira pessoa") por 10 minutos duas vezes por semana foram considerados menos propensos a procrastinar .

Como os pesquisadores concluíram, tal prática foi “eficaz em aumentar a motivação altruísta em direção a [um eu futuro], principalmente por procrastinar menos no presente”.

A procrastinação faz mal à saúde?

Resumindo, a procrastinação pode causar muito mais problemas do que prazos perdidos. Ao longo de décadas, Sirois examinou o impacto da procrastinação crônica na saúde de uma pessoa, suas descobertas preocupantes na melhor das hipóteses - e totalmente aterrorizantes na pior.

“Pessoas que procrastinam cronicamente - pessoas que fazem disso um hábito - apresentam níveis mais elevados de estresse e um número maior de problemas agudos de saúde . É mais provável que tenham dores de cabeça, insônia ou problemas digestivos. E eles são mais suscetíveis a gripes e resfriados. ”

Ainda mais alarmante, Sirois descobriu que a procrastinação é um fator que pode levar à hipertensão e doenças cardiovasculares , com procrastinadores crônicos mais propensos a adiar comportamentos saudáveis, como exercícios.

Pessoas que procrastinam cronicamente têm demonstrado não apenas um desempenho pior como estudantes, mas também ganham menos dinheiro e têm empregos com menor valor percebido para elas .

Estudos também mostraram que a procrastinação leva à baixa autoestima, menos visitas ao dentista e até mesmo uma falta de "comportamentos de segurança doméstica".

Como parar de procrastinar

Como você já deve ter adivinhado, a procrastinação é um grande problema. Mas, felizmente, os psicólogos sabem disso e vêm procurando métodos eficazes para lidar com isso.

Em primeiro lugar, existem muitas ajudas de procrastinação de solução rápida. Por exemplo, um artigo convincente da Psychological Science descreveu como reduzir métricas maiores de tempo (pense em 48 horas em vez de 2 dias, ou 10.950 dias em vez de 30 anos) pode fazer os eventos parecerem mais imediatos, levando as pessoas a se envolverem em tarefas futuras.

No entanto, para Sirois, existem duas maneiras principais de reduzir a procrastinação em sua causa raiz: autocompaixão e reformulação cognitiva .

“Acho que as pessoas não percebem que os procrastinadores, especialmente os procrastinadores crônicos, são extremamente duros consigo mesmas - antes e depois da tarefa. E em vez de continuar com o trabalho, eles simplesmente ficam girando e girando ”, diz ela.

“Meu conselho é não exagerar na identificação e não se tornar essa frustração. Afaste-se por um minuto e apenas reconheça que você não está feliz com você mesmo. E então siga em frente.

“Trata-se basicamente de reconhecer que todos erram. Você não é a primeira pessoa a procrastinar, nem será a última. Bem-vindo a raça humana."

Os dados apóiam cada vez mais essa teoria. Por exemplo, em um estudo com 750 pessoas, Sirois encontrou um vínculo firme entre procrastinação e níveis mais baixos de autocompaixão (aqueles que têm maior probabilidade de se julgarem severamente, acreditando que sofrem apenas com o problema).

Mas o que tudo isso significa na prática? Em primeiro lugar, como afirma Sirois, os exercícios de atenção plena têm sido associados a uma maior autocompaixão e a níveis mais baixos de procrastinação.

Como um estudo publicado no International Journal of Applied Positive Psychology descobriu, aqueles que completaram um exercício de atenção plena de meros três minutos (envolvendo "instruções de áudio destinadas a induzir consciência sem julgamentos e atenção às sensações corporais presentes, incluindo a respiração") tiveram menos tendência para procrastinar depois .

“Esses exercícios ajudam você a ter um pouco de perspectiva, evitando que você percorra um caminho ruim de emoções negativas que levam à procrastinação”, explica Sirois.

Sirois também aponta para um estudo recente não publicado conduzido pela estudante de doutorado Sisi Yang . Experimentando com alunos que tinham uma tarefa na qual estavam procrastinando - ou previram que iriam procrastinar - os participantes foram divididos em vários grupos.

Um grupo foi encorajado a ter pensamentos felizes ao se envolver em certas atividades (pense em assistir a vídeos de gatinhos). Outro grupo foi solicitado a reformular a próxima tarefa como algo significativo, ponderando questões como:

Como cumprir essa meta será valioso em como você se vê?

Como cumprir essa meta será valioso na forma como os outros o vêem?

Como cumprir essa meta será valioso para meu crescimento pessoal?

Curiosamente, ao monitorar a atividade de todos os participantes nos dias seguintes, o segundo grupo procrastinou menos.

“É sobre reavaliar. Ver algo como mais significativo. E quando você cria significado, você cria uma conexão com a tarefa ”, diz Sirois.

“Encontrar significado na tarefa, seja em relação a você ou a outras pessoas, é muito, muito poderoso. E é uma ótima maneira de iniciar o processo de reavaliação e reduzir algumas dessas emoções negativas ou, pelo menos, torná-las mais gerenciáveis ”.