A catapora faz parte das doenças comuns da infância, junto com o sarampo , rubéola e outras doenças exantemáticas. Ela também é conhecida como varicela e pode ser apontada como uma das doenças mais contagiosa da infância.
Causada pelo vírus Varicela-Zoster, acomete crianças entre três meses e 10 anos, principalmente no fim do inverno e início da primavera. Apesar de ser mais comum em crianças, pode, sim, ocorrer em pessoas não imunes em qualquer idade.