Simba é o herdeiro do grande leão rei dos animais, Mufasa. Em sua infância, comportava-se de forma inconsequente e arrogante. Sempre se deixava guiar por seu espírito curioso e aventureiro, desrespeitando os limites impostos pelos pais, o que lhe rendia muitas encrencas. Quando Mufasa morre, o pequeno Simba sente-se culpado e entra em conflito pessoal, perde a si mesmo e seu mundo de despreocupações desmorona. Ao crescer longe do reino em que nasceu, Simba pôde enxergar coragem e sabedoria em si mesmo, dons que acredita ter herdado do pai, e que representa a redescoberta de um novo sentido para sua vida. Decidido a recuperar o tempo perdido, ele volta para reconquistar seu reino e libertá-lo do domínio asqueroso de seu tio Scar.