Brasileiro César Cielo conquista medalha de bronze na natação nas Olimpíadas de Pequim

Na v?spera da final dos 100m livre, C?sar Cielo sonhou com o p?dio ol?mpico. Horas mais tarde, na piscina do Cubo d"?gua, o sonho transformou-se em realidade. Com uma performance excepcional, o brasileiro, de apenas 21 anos, conquistou a medalha de bronze, a primeira da sua carreira, e tamb?m do Brasil na modalidade em Pequim, em uma das provas mais tradicionais e emocionantes da nata??o. De quebra, estabeleceu o novo recorde sul-americano da prova (47s67). O franc?s Alain Bernard foi ouro com o tempo de 47s21. O australiano Eamon Sullivan foi prata (47s32), e o americano Jason Lezak fez o mesmo tempo de Cielo e tamb?m ficou com o bronze. O holand?s bicampe?o ol?mpico Pieter van den Hoogenband terminou em quinto (47s75).

- Agora vou ganhar os 50m (sua especialidade). Vou buscar essa medalha de ouro - disse o nadador de Santa B?rbara do Oeste, interior de S?o Paulo, sem conter as l?grimas. A final dos 50m livre ser? na pr?xima sexta-feira, ?s 23h30m (hor?rio de Bras?lia).

Logo nas primeiras bra?adas, Cielo entrou na disputa pelo terceiro lugar e conseguiu virar os 50m nesta coloca??o (22s74). Com meio corpo de vantagem, o australiano Eamon Sullivan virou em primeiro em 22s48, enquanto o franc?s Alain Bernard j? come?ava amea?ar a sua lideran?a (22s53). Nos 50m finais, Jason Lezak apertou o ritmo, mas Cielo conseguiu bater em terceiro exatamente com o mesmo tempo do americano. J? Sullivan n?o conseguiu segurar o franc?s e ficou com a prata.

- ? muito bom. Parece que era para ser. Eu tinha sonhado que tinha ficado em terceiro, mas acordei e pensei: "Poxa, estou na raia oito!" - contou.

O caminho de Cielo at? a medalha n?o foi f?cil. Focado principalmente nos 50m livre - sua especialidade - o brasileiro saiu das eliminat?rias sem acreditar na vaga para as finais. Ele acabou entrando apenas com o oitavo tempo (48s07). Mesmo "na marola", Cielo conseguiu entrar para a hist?ria da nata??o brasileira.

Essa foi a d?cima medalha ol?mpica do Brasil na nata??o. Agora, o pa?s soma tr?s pratas e sete bronzes. Em Atenas 2004, a nata??o brasileira n?o conquistou nenhuma medalha. A ?ltima conquista, um bronze, foi em Sydney 2000 no revezamento 4x100m livre masculino. Tetsuo Okamoto garantiu a primeira medalha ol?mpica brasileira com um bronze nos 1500m livre nas Olimp?adas de Helsinki, em 1953.

A nata??o brasileira nunca garantiu um ouro ol?mpico, e as mulheres ainda n?o subiram ao p?dio.