Com o tempo de 2:10:08 e o 24º lugar na Maratona de Sevilha (Espanha), Paulo Roberto de Paula estabeleceu sua melhor marca pessoal na distância de 42.195 metros e conseguiu o índice para os Jogos Olímpicos Tóquio 2020 (a marca exigida é 2:11:30). Ele é o segundo atleta brasileiro a superar o índice olímpico (Daniel Chaves fez 2:11:10, na Maratona de Londres, em 2019).
"Foi uma prova tática, tinha em mente correr a 3.06, 3.07 por quilômetro e foi o que aconteceu. Estou feliz pelo índice e por estar quebrando as barreiras da idade", disse Paulo Roberto que tem 40 anos e completa 41 em 8 de julho.
Logo após os Jogos Olímpicos Rio 2016, o atleta e seu treinador Luis Fernando Almeida Paula se preocuparam em estabelecer um planejamento em função da idade de Paulo Roberto: "trabalhamos bastante a meia maratona e algumas provas de 10 km, mas sempre visando a maratona porque o foco era ele estar nos Jogos Olímpicos em condições de boa performance".
Luis Fernando garantiu ainda que Paulo Roberto está muito feliz e mesmo com 40 anos quer um bom resultado na Olimpíada: "temos a pretensão de correr mais uma maratona, provavelmente a de Hamburgo, para melhorar ainda mais o tempo", disse Luis Fernando. (Fonte COB)
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