Silenciosa e perigosa: conheça os sinais da osteoporose

A osteoporose é uma doença que se caracteriza pelo enfraquecimento dos ossos, resultando em sua porosidade e diminuição da resistência. Embora seja uma condição grave, muitas vezes é assintomática, ou seja, não apresenta sinais evidentes até que ocorra um estágio avançado da doença. 

Renovação dos ossos. Normalmente, os ossos passam por um ciclo de renovação contínua, no qual o tecido ósseo antigo é substituído por tecido novo. Contudo, na osteoporose, esse processo de remodelação se torna desequilibrado. "O osso tem um peso, uma densidade, e a osteoporose se caracteriza pela perda de massa óssea e deterioração da qualidade dos ossos", explica o ortopedista e traumatologista, Lafayette Lage.

Quem mais sofre com osteoporose? A osteoporose é mais prevalente em mulheres após a menopausa devido à redução dos níveis de estrogênio, um hormônio crucial para a densidade óssea. Entretanto, também pode afetar homens e mulheres em idades mais avançadas, geralmente acima dos 65 anos, devido ao processo natural de envelhecimento do corpo.

Segundo a International Osteoporosis Foundation, aproximadamente 200 milhões de pessoas em todo o mundo enfrentam problemas relacionados à osteoporose, com cerca de 9 milhões apenas no Brasil. Vários fatores contribuem para o desenvolvimento da osteoporose, incluindo baixa ingestão de cálcio, deficiência de vitamina D, tabagismo, consumo excessivo de álcool (que pode levar à necrose do fêmur), falta de exercício físico e predisposição genética.

Sintomas. A osteoporose é uma condição que muitas vezes passa despercebida, e é comum que o diagnóstico seja feito apenas após uma fratura. Geralmente, essas fraturas afetam regiões como o quadril, a coluna vertebral ou o punho. Além disso, em alguns casos, os pacientes podem desenvolver dor crônica nas costas ou até mesmo uma postura encurvada, conforme explica Lafayette.

Diagnóstico e tratamento

O diagnóstico da osteoporose é estabelecido por meio de uma avaliação clínica abrangente, juntamente com exames de imagem e laboratoriais. Durante a consulta médica, o especialista investiga o histórico familiar do paciente, eventuais fraturas ósseas anteriores e o uso de medicamentos que possam influenciar na saúde dos ossos. O exame físico é capaz de detectar sinais da doença, como perda de altura, dor óssea e postura encurvada. Além disso, exames complementares podem ser realizados para auxiliar no diagnóstico.

Prevenção

O ortopedista enfatiza que a prevenção da osteoporose deve ser iniciada precocemente. Portanto, é crucial que os pais incentivem a ingestão de alimentos ricos em cálcio desde os primeiros anos de vida da criança, durante toda a fase da adolescência. "É possível garantir uma importante poupança de cálcio até aproximadamente os 30 anos de idade, por meio da alimentação e de uma rotina de atividade física", revela Lafayette.