Idosos têm mais risco de engasgo nas refeições; veja como evitar

Com o avanço da idade, o organismo dos idosos pode se tornar mais propenso a dificuldades na mastigação e ingestão dos alimentos, tornando esse grupo suscetível a engasgo.

“As alterações fisiológicas começam já na parte da boca com uma redução de saliva e alteração de paladar. Além disso, a pessoa idosa está mais propensa à perda da massa muscular, inclusive na região da garganta, o que afeta a musculatura responsável por conduzir o alimento até o estômago. O idoso também pode apresentar redução do tônus muscular e da força da língua, com consequente interferência na coordenação motora da mastigação", explica Milena Volpini, coordenadora de nutrição da Brasil Senior Living.

A especialista explica que essas alterações ocorrem de forma diferente em cada idoso, e para cada caso será necessário um cuidado específico em relação à dieta ideal para evitar engasgo.

A mastigação é um importante processo para evitar engasgo. (Foto: FREEPIK )

“É importante que as refeições atendam aos princípios de uma alimentação saudável e tenham diversidade nutricional, com fontes de vitaminas, minerais, fibras, carboidratos, proteínas, entre outros componentes importantes para o bom funcionamento do organismo nessa fase da vida”, explica.

Na hora de escolher as carnes, Milena recomenda utilizar cortes sem pele e que estejam associados a ensopados. Peixes devem ser sempre sem espinha. É importante também evitar alimentos duros, em grandes pedaços e preparos mais secos, como carne grelhada, farofas e biscoitos.

“A linha de laticínios é um recurso importante de cálcio e proteína bem aceito pelos idosos. Por isso, invista em queijos macios e iogurtes, que têm textura de mais fácil deglutição. Mingau de cereais, como aveia, também é recomendado a esse público. Com relação às frutas, priorize os tipos com textura mais macia, como banana e mamão, por exemplo, cortadas em pedaços menores. Outra dica é incorporar frutas em vitaminas ou fazer sucos com diferentes opções.”

Dicas de mastigação

A mastigação é um importante processo para evitar engasgo. Segundo a nutricionista Carla Biancha Gonçalves, quando essa ação não é feita da forma correta, pode causar problemas à saúde.

“Desconforto gástrico, azia, gases, refluxo, dor de estômago, distensão abdominal, eructação, além do risco de engasgo, são alguns dos problemas que ressaltam a importância da mastigação. Cabe mencionar que, segundo o Ministério da Saúde, estima-se que 75% dos idosos são desdentados no Brasil, fator esse que contribui negativamente para sua saúde bucal, agravando ainda mais o processo de mastigação.”

Para ter uma mastigação correta, a especialista recomenda estar em um ambiente sem excesso de ruídos, para evitar distrações, assim como controlar a velocidade da mastigação, com movimentos constantes visando triturar bem o alimento.

“Mastigue entre 15 e 20 vezes por garfada. Outra dica é só levar mais comida à boca caso a porção inicial tenha sido engolida totalmente”, afirma.

No caso dos idosos, salienta Carla, é essencial conversar com a pessoa e explicar os benefícios da mastigação correta, mas ela lembra que essa mudança de hábito pode exigir constância e paciência.

“Um aspecto importante é avaliar a condição cognitiva e motora do idoso, pois pode ser necessário lembrá-lo de mastigar ou já ofertar os alimentos picados.”