Apesar de mais raro do que outros tipos de tumor, a ocorrência de um câncer de cérebro costuma ser mais letal devido ao diagnóstico tardio. Geralmente, o paciente não desconfia dos sintomas iniciais e procura o médico quando a doença já progrediu. De acordo com o Instituto Nacional de Câncer (Inca), a estimativa anual é de 11.090 casos de câncer no cérebro entre a população brasileira. A doença afeta na mesma proporção homens e mulheres.
“Tumores benignos e malignos causam sintomas semelhantes. Os malignos, entretanto, têm maior chance de se desenvolverem rapidamente, provocando maior frequência de dores de cabeça, convulsões e alterações neurológicas”, afirma Marcelo Valadares, neurocirurgião e professor de Neurocirurgia da Universidade de Campinas (Unicamp).