Um mangusto é um pequeno mamífero carnívoro terrestre pertencente à família Herpestidae. Esta família está atualmente dividida em duas subfamílias, os Herpestinae e os Mungotinae. O Herpestinae compreende 23 espécies vivas que são nativas do sul da Europa, África e Ásia, enquanto o Mungotinae compreende 11 espécies nativas da África.