Foi nesta data, em 4 de julho de 1959, há 63 anos, portanto, que Maria Esther Bueno, a lenda brasileira do tênis, conquistou a primeira das muitas vitórias de sua carreira, com apenas 19 anos de idade. Ao derrotar a norte-americana Darlene Hard por 2 sets a 0, a paulistana venceu o torneio de Wimbledon – e se consagrou como a primeira pessoa do país a ganhar um campeonato do Grand Slam, que reúne os maiores torneios de tênis do mundo. Bueno foi considerada a número 1 do mundo quatro vezes: em 1959, 1960, 1964 e 1966.
Maria Esther Andion Bueno, falecida em 8 de junho de 2018, nasceu em São Paulo no dia 11 de outubro de 1936. Conhecida como a rainha do tênis, ela atuou nas décadas de 1950, 1960 e 1970, sendo uma das tenistas a conquistar títulos em três décadas diferentes. Maior nome do tênis brasileiro (incluindo homens e mulheres), ela foi eleita a melhor tenista do século XX da América Latina, e incluída em 2012 na posição 38 entre os 100 Melhores Tenistas da história.
Maria Esther Bueno começou no esporte aos seis anos, no Clube de Regatas Tietê, do qual era vizinha. Seu pai queria que ela estudasse balé. Antes de iniciar sua carreira no tênis, chegou a disputar com sucesso algumas provas de natação nos 50 metros livre, mas sua paixão sempre foi o tênis. Como profissional, a rainha do tênis conquistou 71 títulos de simples na sua carreira. Foi campeã quatro vezes do US Open, duas vezes de Wimbledon e chegou na final do Australian Open e Roland Garros. Nas duplas, conquistou os quatro Majors, ganhando todos seguidos em 1960.
Em 1960, ela entrou para a história como a primeira mulher a ganhar o chamado Grand Slam de tênis, ou seja, a conquistar os quatro Majors jogando em duplas num mesmo ano (três com Darlene Hard e um com Christine Truman Janes). Seu nome está no Livro dos Recordes: na final do US Open de 1964, contra a americana Carole Caldwell Graebner, Maria Esther venceu a partida em apenas dezenove minutos. Além disso, sua vitória sobre Margaret Court na final de Wimbledon, em 1964, é considerada por muitos um dos dez jogos mais emocionantes da história do tênis.
Sua última temporada foi em 1977 e chegou à final em Dublin, caiu na terceira rodada de Wimbledon e na segunda do US Open. Em outubro, durante torneio em São Paulo, é eliminada na segunda partida e anunciou seu abandono definitivo das quadras, aos 38 anos.
Maria Esther Bueno morreu no dia 8 de junho de 2018, aos 78 anos. Ela estava internada, desde maio, no Hospital 9 de julho, em São Paulo, para tratar um câncer que se espalhou no organismo, que havia sido diagnosticado em 2017. Durante sua recuperação com radioterapia, voltou a sentir dores e novos exames apontaram que um novo câncer havia se espalhado. O corpo da tenista foi velado no Salão Nobre do Palácio do Governo de São Paulo e sepultado no Cemitério da Consolação, na cidade de São Paulo.
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