Todas as mulheres e crianças morrem em grande naufrágio no Atlântico

O primeiro grande naufrágio no Oceano Atlântico, ocorreu em 27 de Setembro de 1854, e envolveu o navio a vapor SS Arctic, que afundou transportando cerca de 400 pessoas e deixando uma marca profunda de tristeza e insensibilidade: todas as mulheres e crianças que estavam na embarcação morreram. Nenhuma escapou. E a causa foi simplesmente essa: A capacidade dos botes salva-vidas do Ártico era de cerca de 180, o suficiente para menos da metade das pessoas a bordo; os barcos foram lançados em uma atmosfera de pânico e desordem, e o princípio de "mulheres e crianças primeiro" plenamente ignorado.

O resultado não poderia ser outro. Entre todos os ocupantes do navio 24 passageiros e 61 tripulantes sobreviveram. Todos eram Isso marca o primeiro grande desastre no Oceano Atlântico.

O SS Arctic era um navio a vapor de 2.856 toneladas, um da Collins Line, que operava um serviço transatlântico de passageiros e navios a vapor durante a década de 1850. Era o maior de uma frota de quatro embarcações, construída com a ajuda de subsídios do governo dos EUA para desafiar a supremacia transatlântica da Cunard Line, apoiada pelos britânicos. Durante seus quatro anos de serviço, o navio era conhecido tanto por sua velocidade quanto pelo luxo de suas acomodações.

Todas as mulheres e crianças morrem em grande naufrágio no atlântico - Imagem: Reprodução

Em 27 de setembro de 1854, durante a passagem de Liverpool para Nova York, o Arctic colidiu com o vapor francês Vesta na costa da Terra Nova e afundou quatro horas depois. Mesmo com a cruel constatação de todas as mulheres e crianças morreram, ninguém foi chamado para responder pelo desastre, e nenhum inquérito oficial foi realizado. A provisão de botes salva-vidas em navios de transporte de passageiros permaneceu inadequada até o século XX.

Nenhuma investigação completa sobre o acidente ocorreu, apesar da imprensa continuasse denunciando, com ninguém tendo sido responsabilizado legalmente. Exigências pela introdução de maiores medidas de segurança em embarcações de passageiros também foram ignoradas. A navegadora Collins, proprietária do navio, continuou seu serviço transatlântico, porém fechou em 1858 depois de mais perdas marítimas e problemas financeiros.

A primeira embarcação da empresa foi o SS Atlantic, que foi lançado em 1849 e fez sua primeira viagem em abril de 1850. Seus três navios irmãos, SS Pacific, SS Arctic e SS Baltic, também entraram em serviço até o final de 1850.

Os quatro foram construídos com madeira e eram em sua maior parte similares em tamanho e performance, mas o Arctic sendo ligeiramente maior com 87 metros de comprimento e 2 856 toneladas de acordo com os costumes de medição norte-americanos. Os navios a vapor da Collins eram por volta de 25 por cento maiores que os maiores da Cunard, logo os superando, com travessias a cada dez dias tornando-se rotina. O Arctic fez sua primeira viagem em 26 de outubro de 1850. Os padrões luxuosos das acomodações da Collins constrastavam com aquelas na Cunard, seu concorrente direto. O escritor Charles Dickens viajou em 1840 no Britannia, achando sua cabine escura e apertada, "uma caixa completamente incorrigível e profundamente absurda", enquanto o salão era sombrio e "um apartamento longo e estreito, não muito diferente de um gigantesco carro funerário".