A vacina veio da vaca? Veja 7 fatos surpreendentes sobre as vacinas - 1. A mulher que descobriu a vacina para varíola

Talvez você não saiba, mas a primeira vacina do mundo teve participação crucial de uma mulher. No século XVIII, a aristocrata inglesa Mary Wortley Montagu morava na Turquia junto de seu marido, um embaixador britânico. Lá, ela notou que as mulheres não tinham marcas de varíola — doença altamente infecciosa e que deixa cicatrizes nos doentes. Ao pesquisar, ela descobriu a razão: havia uma prática na Ásia desde o século X de aplicar pequenas quantidades de pus, tirado de alguém com a doença, na corrente sanguínea de outras pessoas — o que configurava o princípio da imunização.

Ainda na Turquia, Mary Wortley Montagu autorizou que seu filho mais velho recebesse o tratamento. Em 1721, depois de ter retornado à Inglaterra, Montagu teve mais uma filha. Como o país enfrentava um surto de varíola, ela novamente autorizou uma imunização, feita de forma rudimentar, na sua bebê. Embora o método tenha funcionado, ela nunca foi reconhecida oficialmente pelo seu papel no desenvolvimento dessa vacina — cuja invenção, anos mais tarde, foi creditada ao inglês Edward Jenner.