Na época em que as primeiras investigações foram conduzidas, os moradores que consumiam a planta alegaram aos policiais de que o uso seria apenas medicinal. Inclusive, alguns até mesmo se mostraram surpresos quando descobriram que as plantações eram, na verdade, de maconha.
Existia um medo na comunidade de que prisões pudessem acontecer por conta das plantações, mesmo que elas fossem em pequenas quantidades — o que caracterizaria crime de qualquer modo. Os detalhes das investigações foram apurados pela BBC News Brasil por mais de um mês.
De acordo com a reportagem, tudo teve início quando a polícia de Cruzeta recebeu uma denúncia anônima de que um suspeito estaria vendendo maconha em um bar próximo à saída da cidade. Após ser preso por tráfico de drogas, o rapaz disse ter conseguido a erva no quintal de um idoso da região. Na semana seguinte, a polícia obteve um mandato de busca e apreensão para averiguar a situação.