Por que cheirar bem pode ter um custo para a saúde?

Mais de 4 mil produtos químicos são usados atualmente para produtos de perfume, mas você não vai encontrar qualquer um deles listados em um rótulo. As formulações de fragrâncias são consideradas um “segredo comercial” e, portanto, protegidas contra divulgação - até mesmo para reguladores ou fabricantes. Em vez disso, uma palavra, fragrância, aparece nas listas de ingredientes para inúmeros produtos cosméticos, cuidados pessoais e produtos de limpeza. Um perfume único pode conter entre 50 e 300 substâncias químicas distintas. Com informações do The Guardian.

A indústria de perfumes e cosméticos é aurto-regulada ,mas ainda há dúvidas nos componetes  de seus produtos. oto: Erika Straesser / Getty Images 

“Nenhuma autoridade estadual, federal ou global está regulando a segurança de produtos químicos de fragrâncias”, diz a diretora de políticas para Parceiros de Prevenção de Câncer de Mama (BCPP) e co-fundador da Campanha por Cosméticos Seguros, Janet Nudelman. “Nenhuma autoridade estadual, federal ou global sequer sabe quais produtos químicos de fragrância aparecem em quais produtos.”

Três quartos dos químicos tóxicos detectados em um teste de 140 produtos vieram da fragrância, relatou um estudo no ano passado conforme a BCPP sobre marcas de produtos de higiene pessoal e de limpeza. Os produtos químicos identificados foram ligados a problemas crônicos de saúde, incluindo câncer.

“Quando examinamos com mais atenção os produtos de beleza e cuidados pessoais, descobrimos que muitos produtos químicos preocupantes estavam escondidos sob a palavra 'fragrância'”, disse Nudelman.

Embora virtualmente todos as pessoas sejam expostos diariamente a produtos químicos para fragrâncias, as mulheres têm uma carga corporal maior, em grande parte por produtos de beleza e cosméticos absorvidos pela pele. Uma mulher usa em média de 12 a 16 produtos por dia, muitos contendo fragrâncias.

Uma mulher usa em média de 12 a 16 produtos por dia, muitos contendo fragrâncias. Imagem/Pixabay.

Além das reações comuns à fragrância - cerca de 35% das pessoas relatam  enxaquecas ou problemas respiratórios devido à fragrância - os defensores da saúde têm preocupações mais sérias. 

“Existem produtos químicos em fragrâncias que causam [câncer e efeitos reprodutivos], sabemos disso em estudos com animais”, diz a diretora de Ciência e Pesquisa para Vozes Femininas pela Terra (WVE), Alexandra Scranton. A saúde feminina lucra. “As pessoas que usam muita fragrância têm mais câncer do que aquelas que não usam? Ninguém sabe realmente porque ninguém olhou para isso".

O Instituto de Pesquisa de Materiais para Fragrâncias (RIFM) reviu mais de 1.500 ingredientes desde 2014, sob um novo sistema de avaliação mais abrangente, com o objetivo de avaliar todos os 4.000 ingredientes em uso até 2021.(Aproximadamente 2.000 produtos químicos foram revisados desde a década de 1960 sob padrões menos rigorosos.)

Existem também diferenças de exposição entre as linhas raciais. Descobriu-se que mulheres negras e crianças têm níveis mais altos de substâncias químicas desreguladoras do sistema endócrino, que poderiam estar ligadas à exposição de produtos químicos tóxicos em produtos para cabelos. Um estudo de 2018 do Silent Spring Institute, que avaliou seis tipos de produtos capilares afro-americanos, encontrou 45 substâncias químicas que causam desregulação endócrina ou asma, com um marcador de fragrância chamado dietil ftalato entre as concentrações mais altas. Exposições químicas mais elevadas, especialmente em uma idade jovem, poderiam estar ligadas a certas disparidades de saúde entre mulheres negras e brancas, alguns pesquisadores teorizam.

O que um consumidor preocupado pode fazer?

Tentar evitar produtos químicos de fragrância é talvez um dos mais difíceis desafios do consumidor moderno. Mesmo produtos rotulados como sem perfume podem ter alguma fragrância para mascarar o cheiro de outros produtos químicos.

No mundo, a Lei de Cosméticos Seguros e Produtos para Cuidados Pessoais de 2018 também está buscando a revelação química completa e a proibição de agentes cancerígenos.

Mas há recursos para os compradores que buscam um estilo de vida livre de fragrâncias, e a seleção de produtos sem perfume continua a aumentar.Alguma empresas já oferecem um guia de bolso para os consumidores negros e os profissionais de salões de beleza sobre os principais produtos químicos a serem evitados. 

O BCPP incentiva os consumidores a comprarem produtos sem cheiro de empresas comprometidas com a divulgação de produtos químicos, evitar produtos com fragrância ou perfumaria no rótulo e usar equipamentos de proteção ao trabalhar com produtos de limpeza perfumados.

A diretora de políticas e gerente de programas da  Black Women for Wellness (BWW), uma organização de saúde pública e justiça ambiental sediada em Los Angeles, Alexandra Scranton, tem uma última dica para os consumidores preocupados: "Se você está olhando para os rótulos e se encontra frustrado, encontre uma organização para explorar", disse ela. "Envolva-se na conversa sobre política ... Essa é a única maneira de vermos uma mudança real."