Na tentativa de fazer uma nova versão da novela Terra Nostra de 1998, Benedito Ruy Barbosa criou em 2002 outra trama sobre imigração italiana no Brasil, Esperança, mas gerou mesmo foi um grande problema para a Globo. Com capítulos atrasados, trama maçante e audiência em queda, Barbosa ficou doente e foi substituído por Walcyr Carrasco, que recebeu a missão de tentar salvar a trama. Esperança também teve atores insatisfeitos e até mesmo se machucando em cena. Reynaldo Gianecchini ficou afastado após quebrar dentes em uma sequência com Ana Paula Arósio. A novela terminou com média de 38 pontos, nove a menos do que a antecessora, O Clone.