O beatle foi executado com cinco tiros na saída de seu prédio, em Nova York. John e o assassino, Mark Chapman, haviam se encontrado horas mais cedo, quando Mark levou o disco Double Fantasy para ele autografar. Chapman foi condenado à prisão perpétua com possibilidade de soltura depois de 20 anos. Desde 2000 ele realiza pedidos bienais de liberdade, todos negados.