Barrichello é mantido pela Honda em 2008

A equipe Honda anunciou na quinta-feira que vai continuar tendo o brit?nico Jenson Button e o brasileiro Rubens Barrichello como seus pilotos na temporada de 2008 da F?rmula 1.

Ser? o terceiro ano consecutivo da mesma dupla, o que permitir? que Barrichello supere o recorde de corridas na categoria, que pertence a Riccardo Patrese (256 grids). O GP da Europa, no pr?ximo domingo, ser? a de n?mero 243 do brasileiro, na equipe desde 2006. Button est? na Honda desde 2003, quando ela ainda se chamava BAR.

Depois de ver Button conseguir sua primeira vit?ria na categoria, na Hungria, em agosto passado, a equipe agora amarga apenas um ponto em nove provas.

O futuro de Button, que tem um contrato longo, nunca esteve em d?vida, ao contr?rio de Barrichello, que estreou na Jordan, em 1993, e aos 35 anos ? o segundo mais velho da categoria, atr?s apenas de David Coulthard.

"Para n?s, a continuidade ? a coisa mais importante no momento", disse Nick Fry, o chefe da equipe, em entrevista coletiva, no qual recomendou que jovens pilotos estudem seus dois veteranos. "Ambos fizeram um trabalho excepcional neste ano sob circunst?ncias dif?ceis. Eles fizeram mais com o equipamento do que ach?vamos que seria poss?vel."

Com o oitavo lugar de Button no GP da Fran?a, a equipe ainda est?, constrangedoramente, tr?s pontos atr?s da Super Aguri, que usa motores Honda, mas tem um or?amento muito inferior ao da equipe-m?e.

Para Button, n?o havia raz?o para mudar a dupla de pilotos. "Rubens e eu fizemos um bom trabalho neste ano e ? uma grande parceria."

Barrichello ficou contente de poder bater o recorde que Patrese estabeleceu ao se aposentar pela Benetton, em 1993. "S?o muitas corridas. Mas a coisa mais importante ? que minha motiva??o ? a mais alta que j? tive. Neste ano n?o estivemos na zona de pontua??o e o carro n?o est? rendendo o que quer?amos, mas estou trabalhando mais do que nunca e me divertindo."