Os investimentos sauditas em atletas não se limitam ao futebol. Jon Rahm, golfista espanhol de 29 anos, seguiu essa tendência ao assinar um contrato impressionante no valor de 476 milhões de libras (aproximadamente R$ 3 bilhões) para participar da superliga saudita de golfe, conhecida como LIV. Essa mudança significa que Rahm deixará a renomada PGA dos Estados Unidos.
Com esse acordo, Rahm está prestes a se tornar o atleta mais bem remunerado do mundo, superando figuras como Cristiano Ronaldo, Lionel Messi e LeBron James, de acordo com a Forbes. Vale destacar que Rahm não era a primeira escolha dos sauditas. A LIV inicialmente almejava contar com Tiger Woods, uma lenda do golfe, e chegou a oferecer uma proposta substancial de 790 milhões de libras (mais de R$ 4 bilhões). No entanto, Woods recusou a oferta e optou por permanecer na PGA, nos Estados Unidos.
“Quando descobri o valor, pensei: ‘Bem, vamos conversar’. Mas gosto de como a LIV está avançando no golfe nestes últimos dois anos. O principal motivo tem sido a sensação de poder pertencer a uma equipe. E também a possibilidade de difundir o golfe, jogando em países onde nunca estivemos. Entendo que há pessoas que não estão muito felizes, mas minha ética de trabalho não muda”, afirmou.
A previsão é que a liga, respaldada pelo fundo saudita que também investe no futebol, busque atrair outros golfistas renomados. Até o momento, no entanto, não foram confirmados outros nomes de destaque para se juntarem a Rahm. O golfista espanhol conquistou o título do US Open em 2021 e triunfou no Masters em 2023, consolidando sua posição como o terceiro colocado no ranking da PGA.
Veja ranking de atletas mais bem pagos do mundo
- Jon Rahm (golfe) – R$ 3 bilhões
- Cristiano Ronaldo (futebol) – R$ 839 milhões
- Lionel Messi (futebol) – R$ 802 milhões
- Kylian Mbappé (futebol) – R$ 740 milhões
- Lebron James (basquete) – R$ 737 milhões
- Canelo Alvarez (boxe) – R$ 679 milhões
- Dustin Johnson (golfe) – R$ 660 milhões
- Phil Mickelson (golfe) – R$ 654 milhões
- Stephen Curry (basquete) – R$ 619 milhões
- Roger Federer (tênis) – R$ 586 milhões
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