Pela 1ª vez, Brasil pode liderar F1 e Indy

As duas principais categorias do automobilismo mundial podem ser lideradas simultaneamente pelo Brasil neste domingo (18), fato que seria inédito mesmo com pilotos como Ayrton Senna e Emerson Fittipaldi participando dessa estatística. Felipe Massa, na Fórmula 1, e Hélio Castro Neves, na Indy, são os candidatos a entrar para a história do automobilismo nacional com esse feito.

Felipe Massa lidera o Mundial de Fórmula 1 com 39 pontos, dois a mais que o seu companheiro de equipe de Ferrari, Fernando Alonso, e o alemão Sebastian Vettel, da Red Bull. Neste domingo, ocorrerá o Grande Prêmio da China, a quarta etapa da temporada.

Para Massa manter a liderança, muito provavelmente precisará vencer a prova, pois a vitória vale 25 pontos e o segundo lugar, apenas 18, e o brasileiro tem outros dois rivais com diferença menor do que sete pontos: o britânico Jenson Button, da McLaren, e o alemão Nico Rosberg, da Mercedes, ambos com 35. Isso significa que, se qualquer um dos quatro adversários citados vencer a prova, ultrapassará Massa, mesmo que o brasileiro seja segundo.

Na Indy, as chances de Castro Neves, da equipe Penske, também existem, apesar de difíceis de ocorrer. O australiano Will Power tem 32 pontos de vantagem sobre o brasileiro. Como o máximo de pontos que um piloto pode fazer é 53 (50 pela vitória, dois pelo maior número de voltas na liderança e um pela pole position), o brasileiro precisaria dominar o fim de semana no circuito de rua de Long Beach e torcer para o rival não conseguir nada melhor que um décimo lugar.

O Brasil esteve várias vezes perto de obter a liderança simultânea das duas categorias, mas nunca concretizou esse objetivo. A última vez que o país quase obteve esse status ocorreu em 2008. Massa assumiu a liderança daquela temporada com a vitória no Grande Prêmio da França, em 22 de junho. Porém, ao mesmo tempo, Castro Neves estava na segunda posição da Indy, atrás do neozelandês Scott Dixon. Na prova seguinte, o ferrarista perdeu a ponta para o inglês Lewis Hamilton e não mais voltou ao primeiro lugar do Mundial.

Antes de Massa, o último brasileiro a liderar uma temporada de Fórmula 1 foi Senna, em 1993. Ele ficou na ponta entre março e maio, mas depois foi superado pelo francês Alain Prost. Emerson Fittipaldi chegou a liderar aquela temporada da Indy, mas apenas entre 18 de julho e 1º de agosto, sucumbindo perante o inglês Nigel Mansell.

Em 1991, Senna liderou a Fórmula 1 todos os dias do campeonato, mas o Brasil não teve nenhum piloto na frente na Indy. No ano anterior, Ayrton perdeu a ponta por apenas duas semanas para Prost, mas novamente os pilotos brasileiros não chegaram ao primeiro lugar na categoria norte-americana.

Uma grande chance para uma liderança simultânea ocorreu em 1989, quando Emerson Fittipaldi foi campeão da Indy. Ele assumiu a frente do campeonato em 18 de junho, mas duas semanas separaram o Brasil de liderar também na F-1, uma vez que Senna só foi ponta até 4 de junho daquele ano.

Em 1988, Senna liderou a partir de 7 de agosto, sendo que Raul Boesel esteve na primeira posição na Indy até maio. Nos anos anteriores, Emerson, Nelson Piquet e Ayrton também não conseguiram sincronia.

Felipe Massa e Hélio Castro Neve