Canindé, no Ceará, espera 1,5 milhão de pessoas na Festa de São Francisco

Considerado o segundo maior centro de devoção de franciscano do mundo, o município de Canindé, no Ceará,  realiza a grandiosa festa de São Francisco de Chagas, com uma estimativa de receber 1,5 milhão de pessoas até o dia 4 de outubro. Este evento anual é central para a fé e a tradição da região, sendo reconhecido como o segundo maior centro de devoção franciscana no mundo, consolidando Canindé como um epicentro da fé popular no Brasil durante esse período festivo.

O tema deste ano da festividade é "A evangelização fraterna segundo os ensinamentos de São Francisco". A cidade, localizada no coração do sertão do Ceará, atrai visitantes de todas as regiões do Brasil, especialmente do Norte e Nordeste, para celebrar São Francisco durante os dez dias de festividades, participando de promoções, missas, procissões, novenas e atividades sociais.

A secretária de Turismo do Ceará, Yrwana Albuquerque, destaca que o turismo religioso em Canindé desempenha um papel vital não apenas no fortalecimento da identidade espiritual da região, mas também ao impulsionar a economia local e promover a diversidade cultural do Ceará. As pousadas e meios de hospedagem disponíveis na cidade atingem lotação máxima durante as festividades.

Durante os dez dias de celebração, a cidade se transforma em um ponto de encontro para os devotos que viajam em busca de renovar sua fé e agradecer as graças alcançadas. Muitos devotos se caracterizam, utilizando a batina marrom semelhante à que São Francisco vestia.

Os festejos de São Francisco são o carro-chefe da economia e do turismo municipal, gerando movimentação na cidade até o final do ano, seguindo até o Natal. Entre as atrações da cidade está um dos pontos turísticos mais famosos, a estátua de São Francisco, um monumento de 30,5 metros de altura localizado no alto do Moinho, visível de qualquer ponto da cidade e região próxima, sendo uma das mais altas do país.

A história de São Francisco de Chagas é marcada pela sua proteção aos animais e à natureza, datando do século XVII. As festividades em sua devoção tiveram início em 1923, quando os franciscanos chegaram a Canindé e assumiram a Paróquia no dia 26 de março, um domingo de ressurreição. Canindé se destaca como uma das principais referências do turismo religioso do Ceará, atraindo viajantes ao longo do ano. O comércio local se prepara para receber os milhares de devotos, fornecendo artigos religiosos e produtos que impulsionam o varejo.

O turismo religioso no Brasil movimenta cerca de R$ 15 bilhões anualmente, envolvendo mais de 300 municípios com atrativos desse segmento. As viagens domésticas geram 8,1 milhões, somando-se aos excursionistas e totalizando 18 milhões.

Além da festa de São Francisco, outras celebrações religiosas importantes no Brasil incluem a tradicional Semana Santa, que reuniu mais de 1,3 milhão de fiéis em 2023, e o Círio Nazaré, dedicado a Nossa Senhora de Nazaré, que atrai milhares de pessoas a Belém (PA) no mês de outubro. Estes eventos promovem uma grande celebração de fé e movimentam as cidades envolvidas.