Explosão mata ao menos 200 e fere centenas no Congo

Cerca de 200 pessoas foram mortas e muitas outras estão feridas após uma série de explosões em Brazzaville, a capital do Congo, segundo uma autoridade sênior do governo, citando fontes de hospitais.

"De acordo com fontes do hospital central, nós estamos falando de cerca de 200 mortos e muitos feridos", afirmou Betu Bangana, chefe protocolar do gabinete presidencial, pelo telefone.

Autoridades do país disseram mais cedo que as explosões ocorreram após um incêndio começar em uma base militar na cidade.

Muitos feridos foram internados nos hospitais civis da capital, enquanto outros, vários deles oficiais de uniforme, eram atendidos nas ruas. Cinco explosões muito fortes sacudiram Brazzaville a partir das 8h locais (4h de Brasília) e até as 10h45. De acordo com testemunhas, as detonações, muito fortes, provocaram cenas de pânico e foram sentidas em Kinshasa, a capital da República Democrática do Congo, separada de Brazzaville pelo rio Congo. Detonações mais leves ainda eram ouvidas horas mais tarde.

Um incêndio em dois depósitos de munições no quartel de Mpila, zona leste de Brazzaville, teria provocado a tragédia, segundo fontes militares. Segundo outro diplomata ouvido pela AFP, o incidente "não tem nada de político e o presidente (Sasu Ngueso) está com o Estado-Maior para coordenar as operações de resgate". O governo não divulgou um balanço oficial de vítimas.

De acordo com testemunhas, as explosões provocaram cenas de pânico, que recordaram aos moradores da cidade o período da guerra civil, há uma década. Um helicóptero sobrevoava a região. A área da tragédia foi isolada pelas forças de segurança. A intervenção dos bombeiros é complicada em consequência das explosões esporádicas na área do depósito.

As ruas próximas estavam desertas e apenas os veículos de resgate e da polícia tinham autorização para circular na área. Várias casas desabaram em consequência da onda expansiva. Uma igreja católica, perto do quartel, também foi atingida durante a missa. Os moradores da área atingida correram para as ruas e abandonaram suas casas.

"Vi dois feridos. Um tinha um ferimento na perna e outro no ombro, sem dúvida feridos nas casas que desabaram. Na minha casa um muro caiu", explicou um morador à AFP. "Há muitas pessoas nas ruas, elas fogem com malas nas cabeças, os pés descalços, alguns apenas com a roupa do corpo. Não há transportes, não há ônibus, não há táxi", completou. O tráfego de passageiros no rio entre Kinshasa e Brazzaville foi suspenso até segunda-feira, segundo fontes do porto de Kinshasa.