Saiba quem é o bilionário que quer construir um hotel na lua

Richard Branson, aos 72 anos, é um renomado empresário mundialmente conhecido. Sua trajetória tem sido marcada por décadas de manchetes, seja por suas ousadas empreitadas comerciais, conquistas pessoais ou pela perfeita combinação de ambos. Um exemplo disso foi sua emocionante viagem aos limites da atmosfera através de sua própria empresa aeroespacial, superando até mesmo figuras icônicas como Jeff Bezos e Elon Musk. 

O empresário britânico triunfou na corrida dos bilionários rumo ao espaço, mesmo com sua fortuna, estimada em cerca de € 2,7 bilhões pela Forbes, ficando atrás de seus concorrentes. No contexto atual brasileiro, considerando a taxa de câmbio do euro, esse montante equivale a aproximadamente R$ 14,5 bilhões. 

"Em 50 anos, acho que as pessoas ainda estarão procurando por áreas selvagens. E como o mundo infelizmente será mais construído, o grande desafio é garantir que seja semelhante ao que é agora", disse em entrevista ao EL PAÍS sobre turismo, setor ao qual pertence a maioria de suas empresas e para o qual vê futuro e desafios.

A base do império empresarial de Branson foi estabelecida com a criação da Virgin Records em 1972, a qual ele vendeu no início dos anos 1990. No entanto, a marca Virgin continuou a existir como o nome de um grupo com uma ampla gama de negócios diversificados, que vão desde academias de ginástica até serviços de telefonia, com destaque para os empreendimentos relacionados ao setor de turismo. Além de duas companhias aéreas, o grupo também engloba uma empresa de cruzeiros e diversos hotéis, entre outros  

Os resultados financeiros do grupo no ano de 2021, os mais recentes divulgados em seu site, revelam uma receita de £ 116 milhões, o equivalente a aproximadamente R$ 725 milhões na taxa de câmbio atual. Desse montante, £ 16,3 milhões (R$ 101,8 milhões) foram provenientes da divisão hoteleira. No entanto, o resultado consolidado final registrou prejuízos de £ 10,5 milhões (R$ 65,6 milhões). 

Branson nunca foi conhecido por sua discrição empresarial. Sua imagem pública se assemelha mais à de uma estrela musical ou a uma personalidade política, e ele não evita essas áreas. Desde o início do conflito na Ucrânia, ele teve a oportunidade de se encontrar duas vezes com o presidente Volodymyr Zelensky. O mais recente marco da Virgin Galactic ocorreu em 29 de junho, quando a empresa inaugurou suas viagens comerciais ao espaço, embora tenha sido um voo destinado exclusivamente a astronautas.

(Com informações do O Globo/El País)