Valença do Piauí completa 258 anos de história

Localizada na região conhecida como "Vale do Sambito", Valença do Piauí celebra 258 anos de história neste domingo (20). O município, também conhecido como “cidade sorriso”, é repleto de casarões que evidenciam uma trajetória difícil, marcada pela escravização de indígenas e povos africanos nos séculos XVIII e XIX. Hoje, a população constrói novas histórias sob um manto hospitaleiro e alegre.

A “cidade sorriso” teve sua origem nos índios Aroás (Aruaques ou Aroazes), e Jerumenhas (do Arraial Garcia de Ávila) em uma aldeia fundada por índios trazidos da Bahia pelo bandeirante Francisco Dias de Ávila.

Igreja católica de Valença do Piauí (Foto: Franzé Silva)

Esses e os outros índios foram expulsos pelos padres jesuítas, que para cá vieram com a falsa intenção de catequizá-los; como esses e outros índios não acostumaram viver entre os brancos civilizados e por sinal escravizados, foram embora.

Sendo substituídos por negros escravos, também trazidos da Bahia para o cultivo do café, onde se instalaram em uma aldeia a dois quilômetros de Valença (do outro lado do riacho da Areia, hoje chamado Fumal).

De acordo com o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) Valença tem hoje 20.555 habitantes. A cidade também é popular no Piauí por apresentar excelentes recursos hídricos, o Rio Sambito e os riachos Areia e Serra Negra. Além disso, o município também possui a barragem Mesa de Sal, um lago artificial inaugurado em 2001.