Para o corpo trabalhar adequadamente é necessário que todos os nutrientes (carboidratos, proteínas, gorduras, vitaminas, sais minerais) sejam fornecidos, por meio da alimentação, nas quantidades recomendadas. Essas recomendações somente serão possíveis de serem atingidas se houver variedade alimentar, ou seja, se todos os grupos alimentares (cereais e tubérculos, carne, leguminosas, legumes e verduras, frutas, leite e derivados) estiverem presentes na alimentação diária.
Ao mesmo tempo, é necessário distribuir todos esses alimentos durante o dia em, pelo menos, 5 refeições (café da manhã, lanche da manhã, almoço, lanche da tarde e jantar). Assim, comer pouco e pular refeições faz mal porque a pessoa não irá atingir a recomendação de nutrientes, e isso traz consequências como baixo rendimento, cansaço e dor de cabeça.